Resumen Introduccion Los sistemas de salud no han logrado dar una respuesta adecuada a los trastornos mentales debido a sus crecientes prevalencia y carga de enfermedad. Se ha propuesto acortar esta brecha fortaleciendo y utilizando los recursos propios de la comunidad. Este estudio evalua la factibilidad y los desenlaces a 1 ano de un programa novedoso de voluntariado para pacientes con trastorno bipolar y esquizofrenia. Metodos Se llevo a cabo con 30 individuos un experimento no controlado en el que se fomentaron actividades en grupos de 5 personas con trastorno mental grave e individuos de la comunidad. Se evaluaron sintomas, calidad de vida y funcionamiento social antes de la intervencion y a los 6 y los 12 meses, y se compararon dichas medidas mediante una prueba de la t de Student. Resultados La intervencion de voluntariado fue factible en el contexto colombiano. El funcionamiento social mejoro a los 6 meses, principalmente en los dominios de empleo y amistad. Sin embargo, estas diferencias no eran estadisticamente significativas a los 12 meses. Conclusiones En un pais donde hay una gran brecha en la cobertura y acceso a servicios especializados de salud mental, es importante integrar intervenciones efectivas y de bajo costo que mejoren la salud mental de la poblacion por medio de los recursos de la comunidad. Esta intervencion mejoro el funcionamiento social de los pacientes, lo que senala una intervencion efectiva y factible para su implementacion en nuestro contexto. Sin embargo, dicha intervencion debe continuar mas alla de 6 meses para mantener las mejoras reportadas.
