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Dengue has become an increasingly significant risk to global health. With up to 400 million cases annually, dengue constitutes the fastest growing vector-borne disease globally. In the western hemisphere, dengue, and more recently chikungunya and Zika, exist throughout much of Latin America. These diseases are spread by Aedes mosquitoes, which have been present in the region for centuries. While perceptions of mosquito-borne disease have been studied in Latin America, such qualitative literature on Costa Rica is relatively scarce. Therefore, this study uses qualitative methods to critically investigate the prevention of Aedes mosquito-borne diseases in Puntarenas and San Jose, Costa Rica. Specifically, this study examines local perceptions of policies and programs to combat Aedes mosquitoes and their associated diseases. Data were collected via household interviews (n=80); semi-structured interviews with public health officials, researchers, nonprofit organizations, and community leaders (n=22); and a focus group discussion in each of two study areas (Puntarenas and San Jose). Results are presented as place-specific narratives on mosquito and disease control among at-risk communities. Varying degrees of local knowledge on mosquitoes and mosquito-borne diseases exist both within and across the study areas. These differences include conflicting perceptions of mosquito control techniques (e.g., fumigation, education campaigns) as well as disease source, habitat, and risk. Local narratives may inform public health actors on the perspectives of communities who confront, cope with, and manage issues of mosquito-borne disease. Resumen: El dengue se ha convertido en un riesgo cada vez mas importante para la salud mundial. Con alrededor de 400 millones de casos anuales, el dengue constituye la enfermedad transmitida por vectores de mas rapido crecimiento al nivel mundial. En el hemisferio occidental, el dengue, tanto como las novedosas enfermedades chikungunya y el Zika, existen en casi todos los paises latinoamericanos. Estas enfermedades son transmitidas por los mosquitos llamados Aedes, los cuales son presentes en la region hace mucho tiempo. Aunque las percepciones del publico sobre las enfermedades transmitidas por mosquitos se ha estudiado en America Latina, hay relativamente pocos estudios de este tipo en Costa Rica. Por lo tanto, este estudio utiliza metodos cualitativos para investigar de forma critica la prevencion de enferme dades transmitidas por mosquitos en Puntarenas y San Jose, Costa Rica. En concreto, este estudio examina las percepciones locales de las politicas y los programas de lucha contra los mosquitos Aedes y sus enfermedades asociadas. Los datos fueron recolectados a traves de entrevistas en los hogares (n=80); entrevistas semiestructuradas con funcionarios de salud publica, investigadores, organizaciones sin fines de lucro, y lideres de la comunidad (n=22); y un grupo focal en cada una de las dos zonas de estudio (Puntarenas y San Jose). Los resultados se presentan como narrativas especificas del lugar sobre el control de mosquitos y enfermedades entre las comunidades en riesgo. Existen diversos grados de conocimiento local sobre los mosquitos y las enfermedades transmitidas por mosquitos dentro y fuera de las areas de estudio. Estas diferencias incluyen las percepciones contradictorias de las tecnicas de control de mosquitos (por ejemplo, fumigacion y campanas de educacion) asi como la fuente de la enfermedad, habitat y el riesgo. Conocimiento de estas narrativas locales pueden mejorar los servicios de salud publica, por tener en cuenta las perspectivas de las comunidades que enfrentan y manejan el problema de las enfermedades transmitidas por mosquitos. |
