Les premieres observations d’un effet gonadique des perturbateurs endocriniens (PE) ont ete realisees dans le regne animal : cryptorchidie, hypospadias et hypofertilite chez les alligators de Floride (DDT, PCB, mercure) ; comportement feminise des cormorans en Ontario (dioxines). Ces memes anomalies etant decrites dans l’espece humaine, l’equipe de Skakkebaek a emis l’hypothese que l’hypofertilite observee par alteration spermatique etait l’une des manifestations d’un trouble du developpement des organes genitaux masculins pendant la vie prenatale qu’il a appele syndrome de dysgenesie testiculaire. Ce syndrome comprend des anomalies du tractus genital (cryptorchidie hypospadias), une hypofertilite ainsi qu’un sur-risque de cancer germinal testiculaire a l’âge adulte. Il serait la consequence d’une exposition pendant la grossesse a des PE a activite anti-androgenique et/ou estrogeno-mimetique. Nous avons mis en evidence dans notre equipe que de faibles doses de bisphenol A, comme celle retrouvees chez plus de 95 % de la population, sont correlees a une diminution de l’INSL-3 (une des deux hormones permettant le controle de la descente testiculaire) mais egalement a une augmentation de proliferation des cellules cancereuses testiculaires a l’âge adulte. Meme s’ils sont probablement plus illustratifs de prime abord, les effets reprotoxiques des PE ne sont pas limites au sexe masculin. En effet, plusieurs etudes epidemiologiques ont pu mettre en evidence une augmentation des pubertes precoces chez les filles exposees a certains composes xenobiotiques et, a l’âge adulte, une plus grande frequence du syndrome des ovaires polykystiques et de l’endometriose, et dans certains cas une augmentation d’incidence du cancer du sein.
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