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Malgré de nombreuses études portant sur l’évolution de l’estime de soi au cours de la vie, les relations entre estime de soi, vieillissement et santé restent en partie inexplorées, particulièrement dans la population française. L’objectif de cette étude est double : (1) évaluer les relations entre l’estime de soi et les variables sociodémographiques chez les aînés, notamment l’âge et (2) si, comme nous le supposons, l’avancée en âge est associée à une baisse d’estime de soi : tester le rôle de médiateur des maladies chroniques et des incapacités physiques sur la relation entre estime de soi et avancée en âge. Pour cela, 400 personnes âgées de 60 à 92 ans, aux états de santé fort différents, ont été interviewées individuellement à Marseille (durée moyenne : 1 h 30). Dans cet échantillon, l’âge, le lieu de résidence et la catégorie socioprofessionnelle sont associés à l’estime de soi. Si les maladies chroniques n’ont pas d’effet sur l’estime de soi, les incapacités physiques y sont fortement associées. Nos analyses ont permis de montrer que la relation entre estime de soi négative et avancée en âge n’est pas directe, mais « médiée » par les incapacités physiques. Par ailleurs, et sans cette fois dichotomiser l’estime de soi, une analyse en pistes causales nous a permis de montrer que les incapacités physiques et l’institutionnalisation jouent des rôles de médiateurs entre l’âge et l’estime de soi, considérée cette fois comme variable continue. Ces résultats sont discutés par le biais des activités sociales, mais également à travers les relations de pouvoir inhérentes à la survenue de la dépendance. In spite of several studies on self-esteem covering the human life-span, the relation between self-esteem, aging and health remains incompletely explored, particularly in the French population. The objective of this study is twofold: (1) to assess the relation between self-esteem and socio-demographic factors, notably age, among older French adults, and (2) if, as is presumed, advancing age is associated with lower self-esteem, to test the mediating effect of chronic diseases and physical incapacities on the relation between age and negative self-esteem. For this, 400 older adults living in Marseille, aged from 60 to 92, were individually interviewed (average duration: 1 h 30). In this sample, age, place of residence and educational level were associated with self-esteem. Physical incapacities were also associated with self-esteem, but chronic diseases were not. Our analyses showed that the relationship between advancing age and negative self-esteem is not direct, but mediated by physical incapacities. On the other hand, and without dichotomizing self-esteem, analysis of cause indicates that the relation between age and self-esteem (entered in the model as a continuous variable) was mediated by physical incapacities and institutionalization. These results are discussed through the social activities theory, and through power relationships inherent in dependency. |
