La Duchesse d’Amalfi de Webster (1613) est une œuvre particulièrement adaptée pour réfléchir à la question de la figuration de la contingence dans les fictions de faits divers : le hasard joue un rôle décisif dans l’intrigue et plusieurs faits inattendus ou surprenants permettent d’en cerner la spécificité et d’en préciser le sens. C’est finalement la question de la pertinence même du régime d’interprétation que soulève cette tragédie sanglante, où les personnages déplorent les jeux de Fortune. Webster invite ainsi le lecteur à une entreprise herméneutique subtile car sa tragédie n’est pas seulement le reflet des idées de son temps, elle thématise et élabore la notion complexe de hasard grâce aux ressorts mêmes du genre (situations et coups de théâtre). Webster’s The Duchess of Malfi (1613) is a relevant play to reflect on the representation of contingency in fictions inspired by news items: contingency plays an important part in the plot and many unexpected or surprising facts help pin down its specificity and meaning. In fact, the question raised by this bloody play, whose characters mourn their misfortunes, has to do with its interpretation. Webster’s spectators/readers are invited to engage in subtle hermeneutics: his play not only reflects the ideas of his time but also examines and gives shape to the difficult notion of contingency thanks to the inherent workings of the stage (dramatic situations and coups de theatre).
