Larutan asam dan basa kuat sebagai bahan perendam bahan baku kulit telah banyak diterapkan dalam industri pembuatan gelatin komersial. Perendaman bahan baku kulit dalam larutan asam dan basa dimanfaatkan sebagai perlakuan awal (pretreatment) dalam meningkatkan kuantitas maupun memperbaiki kualitas produk gelatin. Kulit ternak tersusun sebagian besar atas serabut kolagen (Sarkar, 1995). Proses hidrolisis serabut kolagen secara parsial selanjutnya akan menghasilkan produk gelatin (Kolodziejska et al., 2003). Larutan asam dan basa dimanfaatkan dalam memecah ikatan silang pada serabut kolagen sehingga serabut kolagen lebih mudah terkonversi dan tersolubilisasi menjadi gelatin (Zeugolis et al., 2008). Pemberian larutan asam dan basa pada proses produksi gelatin berpengaruh terhadap sifat-sifat fisik gelatin (Ockerman dan Hansen, 2000). Perubahan terhadap sifat fisik gelatin adalah sebagai akibat adanya perubahan struktur tersier protein secara berlanjut (Lehninger, 2008). Pemberian larutan asam dan basa juga terkait dengan jumlah serabut kolagen yang terlarut (Wang et al, 2008a). Permasalahan yang terjadi bahwa penggunaan larutan asam dan basa kuat dianggap tidak ekonomis lagi karena harganya cukup mahal dan diduga dapat berpengaruh terhadap kesehatan manusia. Penggunaan larutan asam dan basa lemah sebagai bahan perendam bahan baku kulit dalam proses produksi gelatin belum banyak dipublikasikan. Keunggulan penggunaan larutan asam dan basa lemah adalah disamping harganya yang murah dan mudah diperoleh juga relatif lebih aman bagi kesehatan manusia, namun demikian kajian tentang pengaruhnya terhadap perubahan struktur serabut kolagen yang terkait langsung dengan sifat-sifat gelatin secara kuantitatif maupun kualitatif belum banyak diketahui. Penelitian ini bertujuan untuk mempelajari profil histologi serabut kolagen kulit kambing Bligon yang direndam dalam larutan asam dan basa lemah pada berbagai level konsentrasi. Penggunaan larutan asam dan basa kuat telah banyak diterapkan dalam industri gelatin komersial, namun penerapan asam dan basa lemah belum banyak dilakukan. Penerapan larutan asam dan basa kuat diduga dapat berpengaruh bagi kesehatan manusia sehingga diperlukan studi lebih lanjut tentang kemungkinan penerapkan asam dan basa lemah dalam proses proses produksi gelatin. Kuantitas dan kualitas produk gelatin terkait dengan perubahan struktur serabut kolagen selama proses produksi. Penelitian telah dilakukan tentang profil histologis serabut kolagen kulit kambing Bligon yang direndam dalam larutan asam dan basa lemah. Larutan asam lemah (CH3COOH 0,5M) dan basa lemah (Ca(OH)2 100 g/L) digunakan sebagai larutan perendam yang masing-masing dibuat menjadi tiga level konsentrasi (3,6 dan 9% v/v). Sampel kulit komposit dibuat duplo ukuran 3x3 cm dan masing-masing direndam pada kedua jenis larutan tersebut selama 4 hari dan selanjutnya dibuat preparat histologisnya. Profil histologis selanjutnya dianalisis secara deskriptif. Hasil analisis menunjukkan bahwa perendaman kulit dalam larutan CH3COOH 0,5 M menunjukkan perubahan yang lebih signifikan dibanding dengan Ca(OH)2 100 g/L maupun kontrol (tanpa perendaman) untuk level konsentrasi larutan yang sama.
