Introduction : le scorbut est une pathologie carentielle résultant d’un déficit en vitamine C. Historiquement connu, il a engendré des milliers de morts au sein de la population de marins du 15 -ème au 18 -ème siècle. Considéré comme rare de nos jours, dans les pays occidentaux, il existe certaines populations plus à risque de développer un scorbut telles que les personnes âgées. Les recommandations actuelles nous invitent à supplémenter directement de manière empirique lorsque nous sommes confrontés à une suspicion clinique. Nous nous sommes interrogées sur la présentation clinique du scorbut au sein de cette population, et confronter les recommandations HAS en vigueur sur le carence en vitamine C à la problématique gériatrique. Nous avons choisi de répondre à cette question via une revue de la littérature. Matériel et méthode : nous avons effectué les recherches dans les bases de données Cochrane et PubMed en utilisant les termes de recherche suivants : scurvy / ascorbic acid deficiency / scorbutus / vitamin c deficiency / avitaminosis c / hypovitaminosis c associés aux termes gériatriques suivants : elderly / elderly subject / old person / senior / aging / aged / geriatric / frailty / Home for the Aged / Old age homes / home nursing / home health nursing / home health care nursing / geriatric health services. Les recherches étaient décomposées en fonction des différents types d’articles. Nous avons choisi de référencer l’ensemble des cas cliniques rapportant un cas de scorbut chez des sujets de plus de 70 ans. Les articles de type essais cliniques ou revues de littérature/ méta analyses traitant de vitamine C chez le sujet âgé étaient aussi sélectionnés. Les critères d’exclusion étaient la non accessibilité des articles, la langue, les articles concernant les supplémentations poly vitaminiques chez des sujets non âgés. Résultats : nous avons obtenus peu d’études concernant le scorbut chez la personne âgée. 32 cas/593 avec nos critères de recherche et d’inclusion. Cette pathologie est toujours d’actualité et les personnes âgées sont à risque, en particulier celles institutionnalisés. Le large rôle physiologique de la vitamine C explique les répercussions cliniques diverses. Nous supposons que le scorbut a un impact non négligeable dans les différentes problématiques gériatriques, telles que les troubles de la marche, les troubles neuro cognitifs, dont la résultante est la perte d’indépendance fonctionnelle, ce qui majore les facteurs de risque de développer un scorbut, et une altération de la qualité de vie. Si l’hypovitaminose C est associée à de nombreuses situations pathologiques communes en gériatrie (affaiblissement du système immunitaire, majoration du risque cardio vasculaire) une supplémentation à titre préventif, ne semble pas avoir de preuves suffisantes de son efficacité.Discussion : à l’issue de notre travail, nous pensons que le scorbut est une pathologie carentielle qui nous semble sous diagnostiquée. Il semblerait qu’elle renforce les situations pathologiques gériatriques. Les recommandations en vigueur ne nous semblent pas assez encadrantes pour la prise en charge des patients âgés. De plus les modalités d’accessibilité à la vitamine C, nous paraissent discutables notamment compte tenu de leur coût et de la galénique disponible à l’hôpital (uniquement IV) alors que la pathologie concerne principalement des patients susceptibles d’être en état de précarité. Malgré la présence de biais dans les résultats (absence de comparaison, cas cliniques déclaratifs non protocolisés) et des limites de notre étude, elle apporte des précisions physiopathologiques et des exemples de situations cliniques pouvant, nous l’espérons, permettre aux praticiens prenant en charge des patients âgés, une meilleure démarche diagnostique et thérapeutiques. Conclusion : le scorbut est une pathologie historiquement connue mais qui sévit encore aujourd’hui. Les conséquences au sein de la population gériatrique en terme de qualité de vie et d’autonomie fonctionnelle nous semblent motiver l’initiation d’études nouvelles pour mieux comprendre les enjeux et mieux préciser les recommandations actuelles.
