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La alfabetización en salud es un concepto complejo introducido en los años 70. La Organización Mundial de la Salud la define como “las habilidades sociales y cognitivas que determinan el nivel de motivación y la capacidad de una persona para acceder, entender y utilizar la información de forma que le permita promover y mantener una buena salud”. El analfabetismo sanitario es un problema muy extendido, aproximadamente un tercio de las personas de los EEUU no son capaces de leer y comprender materiales básicos relacionados con la salud y hasta un 50% de los adultos comenten errores, o tienen concepciones erróneas que les impiden interpretar completa y correctamente la información médica. En los últimos años se ha producido una intensa producción científica que ha puesto de manifiesto la relación entre el grado de alfabetización médica y los resultados de salud. Así, el analfabetismo sanitario tiene una relación independiente con un peor estado de salud, un mayor riesgo de ingreso hospitalario y un mayor uso de los servicios sanitarios. La alfabetización en salud tendrá un mayor impacto sobre la salud en los colectivos más vulnerables como ancianos, pacientes polimedicados y enfermos con patologías crónicas como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). La EPOC es una enfermedad prevalente, y que asocia un elevado consumo de recursos sanitarios. El conocimiento y la actuación sobre la alfabetización médica en esta enfermedad será una premisa necesaria e imprescindible para acometer acciones o estrategias eficientes, encaminadas a que el paciente con EPOC sea capaz de participar de forma activa en el cuidado de su salud... |
